その店は５７番街の角にあった。
ビル風の強いニューヨークにおいて、
５７番街に吹く風だけはなぜか暖かく感じたのは、
この店があったからだと思う。

ドアには消えそうなかすれた文字で『OPEN』と書いてある。
何の店かもわからずに俺はドアを開けた。
今思えば危険な行為だが、
その時は警戒心のかけらも感じず、
むしろ望郷心に似た気持ちが俺の体を支配していた。

ドアを開けるとコーヒーの香りがした。
入り口すぐ横の本棚の上にはオルゴールが置いてあり、
古ぼけたピエロの人形がゆっくりと回っていた。
「すいません」
思わず口にしてしまった日本語に俺は苦笑しながら、
「Hello, Excuse me?」
と、薄暗い店の奥に呼びかけた。

しばらくして奥から太ったおばさんが出てきた。
「コニチハ、Japanese Boy!」
それから俺は週に２回はその喫茶店を訪れるようになった。
おばさんはとても気さくな人で、いろいろな話をしてくれた。
安いスーパーや、おいしいバーガーショップのこと。
一人息子の話。
ヤンキースの話。
ジョンレノンが店に来たことがあるとも言っていたが、
それは本当かどうかわからない。

ユージンと別れたその日も俺はその店に行った。
俺は思わずそのおばさんの太い腕の中で泣いてしまった。
男としての恥ずかしさが、さらに俺の涙腺を刺激し、
大粒の涙が彼女のエプロンを濡らした。
どのくらい泣いていたのだろう、
その間おばさんは一言も話そうとしなかった。

俺の引出しの中には、
おばさんから貰った１ドル札がしまってある｡
いつかコーヒーのお釣りに貰ったお札なんだけれど､
透かしの部分に小さく文字が書いてあった｡
「Everything is with you, J Boy!!」

今でもあるのだろうか。
５７番街の小さな喫茶店『Cafe Bohemia』