『Dancin' On The Street』
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アメリカンドリームの象徴、ニューヨーク。
ニューヨークの街は、至る所で野心の香りがする。 渋滞のタクシー、地下鉄の壁、電話ボックス、共同墓地・・・。 抑えきれない夢を持ち合わせた若者たちが、 世界中から引き寄せられてくるわけだ。 俺が日本を飛び立つとき、そんな熱き心があったのかと言うと、 実際はそうではなかった。 しおれた花のような虚脱感と、虚無感。 まるで負け犬のように抜け出してきたのだ。 だから、アイツに会った時は初めて光を見た赤子のようだった。 その日はバイトの給料日だったので、 少し離れたショッピングモールまで買い物に出かけていた。 サラミやら、靴の紐やらくだらないものを買い込み、 いつもならバスで帰るのに歩いて帰ることにした。 ビルの間に夕陽を見ながら、ローズ・パークを横切ろうとした時、 聞きなれないダンスミュージックが聞こえてきた。 なぜ、聞きなれない音なのかはすぐに分かった。 それは日本のダンスミュージックだったからだ。 その時は知らなかったけれど、 その歌を唄っているダンスユニットは当時、 日本で人気絶頂だったらしい。 そしてそこには、曲にあわせて黙々と踊るT君の姿があった。 どちらからともなく声を掛けていた。 俺はそのダンスユニットの音楽は苦手だったけれど、 彼の部屋の机の上に『尾崎豊』のCDがあるのを見つけてからは、 まるで昔からの親友のように打ち解けあえた。 一緒に飲むときはとことんまで飲んだ。 酔っぱらうと、気が大きくなる彼の酒癖のせいで、 何回か痛い目にもあった。 そして、そのたびに友情は深まっていった。 彼はダンサーになるためにニューヨークに来たと言う。 そして、『2年』というタイムリミットを自分で設けていた。 俺が知ってるだけでも、週に1回はオーディションを受けていた。 しかし、情熱だけでは生き残れないというのもこの街のルールの1つで、 度重なる挫折に疲れていくのが傍目でもよくわかった。 ある夜、泥酔した彼が俺のアパートにやってきた。 「もう、だめだ」 彼の口から始めて弱音を聞いた。 しかし俺は何も答えてあげることができなかった。 『諦めずにやっていけば、この先きっと成功する』 などと約束できる自信が自分にはなかったんだ。 彼にまだダンスを続けるように説得して、 もしそれが結局失敗に終わってしまった時に、 その後の彼の人生を保証する勇気がなかったんだ。 T君と会ったのはそれが最後だった。 誰もいない真夜中のローズ・パークで、 彼は銃の引き金を引いたんだ。 |
